در ادامهی موج اخراجهای اخیر شرکت مایکروسافت، استودیوی مستقل و شناختهشده Romero Games نیز به طور کامل تعطیل شده است. این استودیو که در ایرلند و توسط چهرههای برجستهای مانند جان رومرو و برندا رومرو تأسیس شده بود، یکی از تازهترین قربانیان سیاستهای جدید مایکروسافت در قبال پروژههای توسعهنیافته است.
روز جمعه، Romero Games در بیانیهای اعلام کرد که تأمین مالی پروژه معرفینشدهاش – که یک بازی شوتر اولشخص با موتور Unreal Engine 5 بود – را از دست داده است. در ابتدا نام ناشر مشخص نبود، اما ساعاتی بعد گزارشهایی منتشر شد که تأیید میکرد مایکروسافت ناشر این پروژه بوده و تصمیم به لغو قرارداد انتشار گرفته است.
کمی بعد، پیامهایی از سوی کارکنان در شبکه لینکدین منتشر شد که نشان میداد بسیاری از اعضای تیم از کار اخراج شدهاند. بهتازگی یکی از کارمندان این استودیو، بدون فاش کردن نامش، در مصاحبهای با نشریه The Journal اعلام کرد که استودیو به طور رسمی تعطیل شده و بیش از ۱۰۰ نفر از کارکنان آن از کار بیکار شدهاند.
او وضعیت را «یک شوک بزرگ» توصیف کرد و گفت:
«همه ما از کار اخراج شدیم. فقط یک روز قبل با ناشر جلسه داشتیم و هیچ نشانهای از این تصمیم نبود… بازی هم در وضعیت نسبتاً خوبی از توسعه قرار داشت.»
به گفته این منبع، با وجود تعطیلی رسمی استودیو، هنوز احتمال دارد که ناشر یا سرمایهگذار جدیدی وارد عمل شده و پروژه را از سر بگیرد، اما در حال حاضر تمام فعالیتها متوقف شدهاند.
Romero Games در حالی تعطیل شده که هفته گذشته، شرکت مایکروسافت اعلام کرد بیش از ۹ هزار نفر از کارکنان خود را اخراج خواهد کرد. در کنار این تصمیم، چندین پروژه بزرگ از جمله ریبوت Perfect Dark و پروژه Everwild از استودیو Rare نیز لغو شدند. استودیوی The Initiative تعطیل شد و چندین چهره ارشد از ZeniMax Online نیز شرکت را ترک کردند. همچنین پروژه بلندمدت این استودیو با نام رمز Project Blackbird نیز متوقف شد.
با تعطیلی Romero Games، یکی دیگر از استودیوهای مستقل و خلاق در صنعت بازیسازی قربانی سیاستهای تغییر یافته ناشران بزرگ شده است؛ موضوعی که نشان میدهد شرایط برای توسعهدهندگان کوچکتر روزبهروز سختتر میشود.
